e vieux projet de réalisation des chemins de fer Bénin-Niger connaîtra prochainement un début d’exécution. L’annonce a été faite le lundi 18 juillet dernier à Cotonou à l’issue de la visite effectuée par le Président de la République du Niger M. Issoufou Mahamadou à Cotonou. Plusieurs autres questions relatives à la coopération

bilatérale entre le Niger et le Bénin ont été discutées au cours de cette visite de travail du Chef de l’Etat.
Les deux chefs d’Etat, béninois et nigérien, «ont affirmé leur volonté de faire aboutir la mise en concession de l’Organisation Commune Bénin-Niger des chemins de fer et des transports (OCBN)», a rapporté le quotidien en ligne béninois ’’Le Matinal’’ dans sa publication du mardi 19 juillet 2011. Ils ont par ailleurs décidé de la reprise de la concertation entre l’administration des douanes béninoises et le Conseil nigérien des utilisateurs des transports publics (CNUT), a indiqué le ’’Le Matinal’’. La coopération transfrontalière, la gestion du Port de Cotonou et les relations entre opérateurs économiques des deux pays ont, entre autres, fait l’objet d’échanges entre le Chef de l’Etat béninois et son homologue nigérien, souligne le quotidien ’’Le Matinal’’. Les deux Chefs d’Etat ont, dans un communiqué final sanctionnant cette visite, exprimé leur détermination à faire aboutir le processus de mise en concession de cette structure et d’accélérer le processus de prolongement du réseau ferroviaire en territoire nigérien. Ils ont instruit les Ministres en charge de ce dossier de réunir à cet effet, à Cotonou, et au plus tard le 25 juillet 2011, le comité conjoint de pilotage. Le Bénin et le Niger envisagent de confier la gestion de la société en charge de la gestion des chemins de fer à un opérateur privé dans le cadre d’une mise en concession, a précisé le journal en ligne afriquinfos le 19 juillet 2011. En ce qui concerne le programme de vérification des importations, (PVI), un comité mixte composé des administrations douanières des deux pays devra se rendre dans les pays de la sousrégion (Ghana, Togo, Côte-d’Ivoire), afin de recueillir les informations sur les tarifs appliqués dans le cadre de ce mécanisme, rapporte le communiqué. Notons que la visite au Bénin du Président Mahamadou Issoufou devait permettre d’aplanir les difficultés et malentendus intervenus en 2010 entre l’administration des douanes béninoises et opérateurs économiques nigériens et qui ont conduit ces derniers à se désintéresser du port de Cotonou au profit des ports des pays voisins, a relevé «afriquinfos». S’agissant des difficultés rencontrées par le Conseil Nigérien des Utilisateurs des Transports publics (CNUT), les deux Chefs d’Etat ont décidé de la reprise de la concertation entre l’administration des douanes béninoises et le CNUT dans un délai d’une semaine, au plus tard le 25 juillet 2011. Ils ont également décidé de la création d’un comité mixte de gestion du corridor Bénin Niger composé de tous les acteurs concernés en vue de suivre et d’évaluer tous les trois (03) mois, les progrès réalisés dans la résolution de tous les problèmes qui entravent la libre circulation le long du corridor, note le communiqué final. Le Président Boni Yayi et le Président Issoufou Mahamadou ont instruit les Ministres des Affaires Etrangères de leurs pays respectifs, de prendre les dispositions nécessaires en vue de la tenue à Cotonou, dans un délai de trois mois, soit en octobre 2011, des travaux de la 10ème Session de la Grande Commission Mixte de Coopération bénino-nigérienne. En marge de la réunion de travail qu’il a eue avec son homologue béninois, le Président Issoufou Mahamadou s’est rendu, au Port de Cotonou et à l’Organisation Commune Bénin-Niger des Chemins de Fer et des Transports (OCBN). Le Président nigérien a apprécié l’ensemble des réformes en cours en vue de moderniser et d’accroître la performance et la compétitivité de ces deux outils de développement économique et d’intégration régionale.


Notons que l’OCBN est une société bi étatique, créée durant les années soixante, mais celle-ci traverse, d’énormes difficultés, depuis plus d’une dizaine d’années, a rappelé le site d’informations «afriquinfos». La réalisation des chemins de fer mettra fin à ces difficultés que rencontrent les opérateurs économiques nigériens dans l’acheminement des diverses marchandises sur la voie béninoise. Selon le service des statistiques du Conseil des utilisateurs des transports (CNUT), au cours du 2ème trimestre 2010, les importations nigériennes par la voie béninoise se chiffrent à 142.434 tonnes soit 48% du trafic des marchandises par voie terrestre. Selon cette même source, les importations par cette voie béninoise ont connu une diminution importante de 130.779 tonnes en passant de 273.213 tonnes au 1er trimestre à 142.434 tonnes au 2ème trimestre de cette année, soit un taux de variation de moins de 48%. Il est à ajouter que les importations nigériennes toutes voies confondues ont connu une baisse entre le 1er et le 2ème trimestre 2010. Au même moment elles ont baissé de 403.606 tonnes à 317.614 tonnes, soit une baisse de 21%. Toutefois, souligne le CNUT, les importations des céréales, ont connu une légère augmentation assez remarquable estimée à environ 3%. Les importations des produits alimentaires ont grimpé de 86.072 tonnes à 95.876 tonnes soit une hausse de 11%. Outre le port de Cotonou, les opérateurs économiques nigériens se servent des ports de Lomé au Togo, de Takoradi au Ghana, d’Abidjan en Côte d’Ivoire, et de Lagos au Nigéria.


Lamine Souleymane


25 juillet 2011 Publié le 21  juillet 2011 Source : La Roue de l'H.

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